목차
1. 아스타잔틴이란 무엇인가
아스타잔틴(Astaxanthin)은 새우, 크릴, 연어 등에 함유된 붉은색 카로티노이드 색소로, 자연계에서 가장 강력한 항산화제 중 하나로 알려져 있습니다. 연어가 강을 거슬러 오르는 강한 체력을 가진 이유도 바로 이 아스타잔틴 덕분이라고 합니다.
아스타잔틴의 항산화력은 비타민E의 약 550배, 베타카로틴의 약 40배에 달합니다. 특히 다른 카로티노이드와 달리 체내에서 비타민A로 전환되지 않아 고용량 섭취 시에도 비타민A 과다 섭취 부작용 걱정이 없습니다.
주로 미세조류인 헤마토코쿠스(Haematococcus pluvialis)에서 추출하며, 이 조류가 스트레스 환경에서 자신을 보호하기 위해 아스타잔틴을 생성합니다. 천연 아스타잔틴은 합성 아스타잔틴보다 항산화 효과가 20~50배 더 강력한 것으로 알려져 있어, 제품 선택 시 천연 원료 여부를 확인하는 것이 중요합니다.
2. 아스타잔틴 효능 6가지
첫째, 눈 건강 개선입니다. 아스타잔틴은 눈의 모세혈관을 건강하게 하고 혈액 순환을 원활하게 하여 눈의 피로 개선에 도움을 줍니다. 실제 섭취자의 66%가 눈 피로감 개선을, 33%가 안구건조증 개선을 경험했다는 조사 결과가 있습니다.
둘째, 피부 건강입니다. 주름을 줄이고 피부 탄력을 개선하며, 자외선으로 인한 피부 노화를 방지하는 효과가 있습니다. 셋째, 운동 성능 향상으로 근육 피로를 줄이고 지구력을 강화하며 운동 후 빠른 회복을 돕습니다.
넷째, 심장 건강입니다. 혈관의 산화적 손상을 줄이고 건강한 콜레스테롤 수치 유지에 도움이 됩니다. 12~18mg을 3개월 복용 시 중성지방 수치가 개선되었다는 연구 결과가 있습니다. 다섯째, 면역력 강화, 여섯째, 관절 건강으로 항염 효과를 통해 관절 통증과 경직을 완화합니다.
3. 아스타잔틴 부작용 및 주의사항
아스타잔틴은 일반적으로 안전한 성분으로 심각한 부작용은 거의 보고되지 않았습니다. 그러나 일부에서는 경미한 부작용이 나타날 수 있습니다. 공복에 복용할 경우 위장 불편감이나 복부 팽창이 생길 수 있으며, 색소로 인해 대변이 약간 붉거나 주황색을 띌 수 있지만 이는 무해합니다.
피부 색소 변화에 주의하세요. 고용량으로 장기간 섭취하면 피부가 약간 붉거나 노란 색조를 띨 수 있습니다. 이는 카로티노이드를 과다 복용했을 때 나타나는 현상으로, 섭취를 중단하면 원래대로 돌아옵니다. 실제 사용자 중 약 4%가 가려움 증상을 경험했다는 보고도 있습니다.
다른 카로티노이드와의 병용 주의가 필요합니다. 루테인, 베타카로틴 등 다른 카로티노이드와 함께 복용하면 서로 흡수를 방해해 효과가 떨어질 수 있습니다. 여러 카로티노이드를 함께 복용할 때는 부작용 여부를 관찰하며 장기 복용은 피하는 것이 좋습니다. 갑각류 알레르기가 있는 분은 원료를 확인 후 섭취하세요.
4. 아스타잔틴 올바른 복용방법
권장 섭취량은 하루 4~12mg입니다. 눈 건강 목적이라면 4~6mg, 피부 건강이나 운동 성능 향상을 원한다면 8~12mg이 적당합니다. 심혈관 건강 개선을 위한 연구에서는 12~18mg이 사용되었습니다. 처음 섭취하는 분은 저용량부터 시작하세요.
복용 시간은 식후가 가장 좋습니다. 아스타잔틴은 지용성이므로 식사와 함께 또는 식후에 복용해야 흡수율이 높아집니다. 특히 눈을 많이 사용하기 전인 아침 식사 후에 복용하는 것을 추천합니다. 공복 복용은 위장 불편을 유발할 수 있으니 피하세요.
복용 기간은 최소 3개월 이상이 권장됩니다. 눈 영양제인 루테인, 아스타잔틴은 3개월 이상 복용해야 제대로 된 효과를 볼 수 있습니다. 함께 섭취하면 좋은 성분으로는 오메가3, 빌베리추출물 등이 있으며, 눈 건강 시너지 효과를 기대할 수 있습니다.
5. 좋은 아스타잔틴 제품 고르는 법
첫째, 천연 원료 여부를 확인하세요. 헤마토코쿠스(Haematococcus pluvialis) 추출 아스타잔틴이 가장 품질이 좋습니다. 합성 아스타잔틴은 천연 대비 항산화 효과가 20~50배 낮으므로, 제품 성분표에서 '헤마토코쿠스' 또는 '천연 아스타잔틴'인지 확인하세요.
둘째, 함량을 확인하세요. 제품마다 1캡슐당 함량이 다릅니다. 4mg, 6mg, 10mg, 12mg 등 다양한데, 본인의 복용 목적에 맞는 함량을 선택하세요. 고함량 제품이 무조건 좋은 것은 아니니, 필요한 양만 섭취하는 것이 바람직합니다.
셋째, 복합 제품 선택 시 주의하세요. 루테인+지아잔틴+아스타잔틴 복합 제품이 많은데, 각 성분의 함량이 충분한지 확인해야 합니다. 여러 성분이 들어가면 개별 함량이 낮아질 수 있습니다. GMP 인증 시설에서 제조된 제품인지, 중금속 검사를 통과했는지도 체크하세요.
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